Es una enfermedad poco conocida que se caracteriza por una necesidad de mover las extremidades asociado a síntomas sensitivos variados como ardor, hormigueo, piquetes , calambres principalmente en las piernas.
Aparece en la infancia, es más frecuente en mujeres y en edad avanzada. Puede estar asociada a otras condiciones como embarazo, deficiencia de hierro, enfermedad de Parkinson, insuficiencia renal, movimientos periódicos de extremidades entre otras.
Otras características clínicas son que se presentan cerca de la hora de dormir, en reposo, hay una sensación de alivio al mover las extremidades. Este padecimiento se asocia a un sueño alterado por lo que los pacientes no descansan adecuadamente presentando somnolencia, fatiga o irritabilidad.
No es una enfermedad benigna ya que puede incrementar la mortalidad cuando está asociada a otras condiciones.
El diagnóstico es clínico apoyado con otros estudios como la polisomnografía. El tratamiento incluye masajes y fármacos específicos.